غواصان، لاشه یک کشتی جنگی نیروی دریایی سلطنتی بریتانیا را در دریای شمال، بیش از ۱۰۰ سال پس از غرق شدن آن در جریان جنگ جهانی اول، کشف کردند. این کشتی، اچاماس ناتینگهام، در فاصله ۹۶ کیلومتری سواحل اسکاتلند توسط گروهی ده نفره از غواصان به سرپرستی پروژه اکسپلور، یک پروژه بینالمللی برای یافتن کشتیهای غرقشده تاریخی در اطراف بریتانیا، شناسایی شد.
در ۱۹ آگوست ۱۹۱۶، در اثر اصابت اژدر زیردریایی آلمانی، ۳۸ خدمه این کشتی ۴۵۷ فوتی جان خود را از دست دادند. محل دقیق این کشتی در عمق ۸۲ متری دریا تا این ماه که پروژه اکسپلور محل آن را مستند کرد، یک راز باقی مانده بود.
اعضای تیم، با توجه به نشان حک شده بر روی کشتی، ابعاد، تجهیزات و وضعیت آن که با گزارشهای مربوط به شرایط حمله مطابقت داشت، ابراز اطمینان کردند که این کشتی، همان اچاماس ناتینگهام است. غواصان همچنین بشقابهای سفید شام با نشان تاج آبی نیروی دریایی سلطنتی و حروف برجسته “ناتینگهام” روی قسمت عقب کشتی را پیدا کردند.
اچاماس ناتینگهام در حین انجام ماموریت شناسایی، سه بار در سمت چپ خود مورد اصابت قرار گرفت. زیردریایی آلمانی پیش از آن صبح دیده شده بود، اما یکی از خدمه آن را با یک کشتی ماهیگیری کوچک اشتباه گرفت. ناخدا، ۲۰ افسر و ۳۵۷ خدمه دیگر توسط دو ناوچه نیروی دریایی سلطنتی نجات یافتند و زنده ماندند.
در طول یک قرن گذشته، تلاشهای متعددی برای یافتن این کشتی انجام شد، اما همه با شکست مواجه شدند. پروژه اکسپلور از سپتامبر ۲۰۲۴ با تحقیق در اسناد و مدارک مانند گزارشهای کشتیها، تلگرامها و نقشهها، تحقیقات خود را آغاز کرد. در آوریل، این پروژه با استفاده از دوربینهای سونار، منطقه مورد نظر را بررسی کرد و شواهدی از یک لاشه کشتی با ابعاد، طرح و موقعیت مشابه اچاماس ناتینگهام پیدا کرد. سه ماه بعد، آنها یک سفر اکتشافی به محل انجام دادند و هویت کشتی را تایید کردند.