در دادگاهی در بوستون، وکلای دانشگاه هاروارد با دولت ترامپ بر سر میلیاردها دلار بودجه دولتی درگیر شدند. کاخ سفید بیش از ۲ میلیارد دلار کمک مالی فدرال به این دانشگاه معتبر را مسدود کرده و خواستار تغییرات در شیوههای استخدام، پذیرش و تدریس هاروارد برای مبارزه با یهودستیزی و توقف برنامههای تنوع، برابری و شمول (DEI) شده است. دولت ترامپ همچنین تلاش کرده است تا دسترسی دانشگاه به سیستم ویزا که به ثبت نام دانشجویان خارجی کمک میکند را مسدود کند.
در واکنش، دانشگاه هاروارد چندین دادخواست ارائه داده و درخواست صدور حکم خلاصه (تصمیم سریع بر اساس حقایق مسلم بدون محاکمه کامل) کرده است. جلسه دادرسی روز دوشنبه در دادگاه قاضی منطقهای فدرال، آلیسون بوروز، برگزار شد. قاضی بوروز پیش از این در دادخواستی جداگانه درباره سیستم ویزای دانشجویان خارجی، چندین حکم موقت به نفع هاروارد صادر کرده است. هرچند صدور حکم بلافاصله پس از یک روز دادرسی بعید به نظر میرسد، وکلای هاروارد خواستار صدور حکم تا سوم سپتامبر شدهاند؛ این همان ضرب الاجلی است که دولت ترامپ برای پایان دادن به تعهدات مالی دانشگاه در مورد کمکهای مالی فدرال تعیین کرده است. هرگونه حکمی در این پرونده احتمالا مورد تجدیدنظر قرار خواهد گرفت و ممکن است به دیوان عالی ایالات متحده برسد.
در طول جلسه دادرسی، استیون لههوتسکی، وکیل هاروارد، استدلال کرد که دولت در تلاش است تا بر “کارهای داخلی” دانشگاه کنترل داشته باشد. مایکل ولچیک، وکیل دولت، گفت که دانشگاه از دستور اجرایی ترامپ برای مبارزه با یهودستیزی سرپیچی کرده است. ولچیک طبق گزارشهای رسانههای محلی گفت: «هاروارد میلیاردها دلار میخواهد و این تنها دلیلی است که ما اینجا هستیم.» اما قاضی بوروز گفت که دولت هیچ مدرک و روشی را برای بررسی اینکه آیا مدیران هاروارد “برای مبارزه با یهودستیزی اقدامات کافی انجام دادهاند یا خیر” ارائه نداده است. قاضی گفت: «پیامدهای این موضوع از نظر قانون اساسی بسیار زیاد است.»
پیش از این، در گزارشی که در ماه ژوئن ارائه شد، وکلای هاروارد استدلال کردند که کاخ سفید با نقض حق “تصمیمگیری در مورد آنچه باید تدریس شود، بیان نظرات خاص و درخواست از دادگاه برای دفاع از خود”، ماده آزادی بیان قانون اساسی ایالات متحده را نقض کرده است. دانشگاه همچنین استدلال میکند که دولت از مقررات مربوط به تعلیق کمکهای مالی فدرال پیروی نکرده است و اقدامات آن تنبیهی و «بدون ارتباط منطقی با نگرانیهایی که ادعا میکند به آنها میپردازد» هستند. وکلای وزارت دادگستری ایالات متحده در پاسخ با ارائه این استدلال که بودجه با «شرایط صریح» همراه است که نیازمند حمایت از سیاستهای دولتی است، این ادعا را رد کردند. وکلای دولت نوشتند: «اگر [دانشگاهها] نتوانند این شرایط را برآورده کنند، کمکهای مالی لغو میشود.»
رئیس جمهور ترامپ گفته است که اقداماتش علیه هاروارد بخشی از یک استراتژی مذاکره است و در یک مقطع گفت: «فکر میکنم احتمالا با هاروارد سازش خواهیم کرد.» سخنگوی کاخ سفید در بیانیهای اعلام کرد: «ما اطمینان داریم که هاروارد در نهایت از دیدگاه رئیس جمهور حمایت خواهد کرد و از طریق گفتگوها و مذاکرات حسن نیت، توافق خوبی بیش از حد ممکن است.»
حمله دولت علیه هاروارد بخشی از تلاش گستردهتر برای تحت فشار قرار دادن دانشگاههای معتبر آیوی لیگ است. اوایل این ماه، اداره مهاجرت و گمرک ایالات متحده احضاریههایی را برای هاروارد ارسال کرد و خواستار اطلاعاتی در مورد دانشجویان بینالمللی شد و رئیس جمهور ترامپ پیش از این پیشنهاد لغو وضعیت معاف از مالیات هاروارد را داده بود. در ماه مارس، دانشگاه کلمبیا در نیویورک پس از تهدید کاخ سفید مبنی بر قطع ۴۰۰ میلیون دلار بودجه، با چندین درخواست دولت از جمله ممنوعیت پوشاندن صورت در اعتراضات و بازبینی سیاستهای پذیرش موافقت کرد. با این حال، به نظر نمیرسید که این اقدامات دولت را کاملا راضی کند و وزارت آموزش ایالات متحده از آن زمان تاکنون تهدید کرده است که اعتبار کلمبیا را لغو میکند.