دادگاه رسیدگی به اتهامات کمیسیون تجارت فدرال (FTC) علیه شرکت آمازون به دلیل فریب کاربران در ثبت نام سرویس پرایم آغاز شد. این پرونده مدعی است که آمازون با استفاده از شیوههای گمراه کننده، میلیونها نفر را به عضویت پرایم درآورده است، بدون آنکه به طور واضح شرایط و هزینههای آن را به آنها اطلاع دهد. FTC استدلال میکند که آمازون آگاهانه از ثبت نام ناخواسته کاربران در این سرویس آگاهی داشته، اما به دلیل سودآوری بالای آن، اقدامی برای جلوگیری از این امر انجام نداده است. این پرونده که در سیاتل، واشنگتن در حال رسیدگی است، سه تن از مدیران ارشد آمازون را نیز شامل میشود و میتواند منجر به پرداخت خسارتهای سنگینی به ارزش صدها میلیون دلار، بعلاوه جریمههای قابل توجهی (تا 53000 دلار به ازای هر تخلف) شود.
وکلای FTC در دادگاه با ارائه مدارک و شواهد، نشان دادند که آمازون به راحتی میتوانست فرآیند ثبت نام و لغو عضویت پرایم را سادهتر کند، اما این کار را انجام نداد، زیرا اولویت اصلی شرکت، افزایش تعداد اعضای پرایم و در نتیجه افزایش درآمد بود، صرف نظر از اینکه آیا کاربران واقعا خواستار عضویت هستند یا خیر. یکی از وکلای FTC، جاناتان کوهن، بارها در دفاعیات خود تاکید کرد که “هر چه تعداد اعضا بیشتر باشد، پول بیشتری به دست میآید”.
از سوی دیگر، وکیل آمازون، موئز کبا، هرگونه تقصیر از سوی شرکت و مدیرانش را رد کرد و ادعا کرد که شرایط پرایم به وضوح به کاربران اطلاع داده شده و لغو عضویت نیز آسان است. وی FTC را به انتخاب گزینشی شواهد و بزرگنمایی آنها برای نمایش دادن شرکت به عنوان یک نهاد فریبکار متهم کرد.
این پرونده بخشی از یک اقدام دو حزبی برای مقابله با آنچه FTC آن را شیوههای فریبکارانه لغو اشتراک مینامد، است. تحقیقات FTC در مورد شیوههای اشتراک آمازون در دوران ریاست جمهوری دونالد ترامپ آغاز شد و پرونده در دوران ریاست جمهوری جو بایدن به دادگاه ارائه شد. این رویکرد سختگیرانه FTC در برابر شرکتهای فناوری بزرگ، با پروندههای مشابه علیه شرکتهایی مانند اوبر (به دلیل تبلیغات گمراه کننده اشتراک اوبر وان) و LA Fitness (به دلیل شرایط سخت لغو عضویت) نیز قابل مشاهده است.
آمازون برای جذب مشترکین جدید، از طرحهای تبلیغاتی جذاب مانند “ارسال رایگان در همان روز” استفاده میکند، اما FTC معتقد است که آمازون در اطلاع رسانی شفاف و واضح به کاربران در مورد اینکه انتخاب این گزینه، به طور خودکار آنها را در عضویت پرایم و هزینههای ماهانه آن ثبت نام میکند، ناکام مانده است. با وجود آزمایشاتی که آمازون بین سالهای 2017 تا 2022 برای روشنتر کردن شرایط انجام داده، مدیران به طور مکرر این تغییرات را رد کردند تا از کاهش تعداد ثبتنامها جلوگیری کنند. آمازون تنها پس از آغاز تحقیقات FTC در سال 2022 این تغییرات را اعمال کرد.
FTC استدلال میکند که عدم اطلاع رسانی شفاف آمازون در مورد شرایط پرایم، همراه با فرآیند پیچیده لغو عضویت (که به گفته FTC، شامل کلیکهای متعدد بود و کاربران را از لغو عضویت منصرف میکرد) نقض قانون احیای اعتماد خریداران آنلاین (ROSCA) است. یک شاهد متخصص از طرف FTC تخمین زده است که آمازون 40 میلیون نفر را بدون رضایت آنها برای پرایم ثبت نام کرده است. همچنین به گفته مقامات FTC ، دادههای خود آمازون نشان میدهد که دهها میلیون کاربر فرآیند لغو عضویت را نیمه کاره رها کردهاند. این فرآیند داخلی آمازون با نام “جریان ایلیاد” شناخته میشد.
آمازون FTC را به تلاش برای تفسیر نادرست قوانین و تلاشهای داخلی خود برای درک و بهبود تجربه مشتری متهم میکند. شرکت همچنین تاکید میکند که ROSCA مستلزم ترویج یا محبوبیت مکانیسم لغو عضویت نیست. کبا شرایط ROSCA را حتی در حال حاضر نیز مبهم توصیف کرد و گفت که رعایت آن نباید مانند تلاشهای “گلدلاک” برای یافتن فرمول مناسب باشد.
دادگاه حدود یک ماه به طول خواهد انجامید و شامل شهادت مشتریان و کارمندان فعلی و سابق آمازون خواهد بود. FTC با پیروزی در حکم دادگاه مبنی بر نقض ROSCA توسط آمازون در جمع آوری اطلاعات صورتحساب مشتریان قبل از افشای شرایط پرایم، با برتری نسبی وارد این محاکمه شده است. قاضی همچنین حکم داده است که سه مدیر ارشد در صورت تشخیص هر گونه تخلف توسط هیئت منصفه، مسئول پاسخگویی خواهند بود.